图片来源：美国国家科学基金会国家光学红外天文研究实验室
恒星R136a1是宇宙中已知的最大质量的恒星，位于大麦哲伦星云的狼蛛星云中。近日，一个研究团队利用位于智利的双子座南望远镜，获得了有史以来最清晰的R136a1图像。
天文学家并不完全了解质量超过100倍太阳质量的恒星是如何形成的，要解决这一问题，就需要对这些大质量恒星进行观测。但它们通常位于被尘埃笼罩的星系中心，而且寿命较短，给天文观测带来了巨大的挑战。
通过此次获得的更清晰的R136a1图片，研究人员发现这颗恒星的质量比预期要轻得多。此前观测表明R136a1的质量大约是太阳质量的250倍到320倍。然而，新的观测表明这颗巨大的恒星可能只有太阳质量的170倍到230倍。不过即使如此，R136a1仍然是已知质量最大的恒星。