寻觅远古的生命（走进优秀国家重点实验室）——记现代古生物学和地层学国家重点实验室

日期 2005-12-08　来源：人民日报　作者：赵亚辉　【大中小】　【打印】　【关闭】

图为现代古生物学和地层学国家重点实验室的年轻研究团队。　　“生命就像一部既没有观众又没有剧本的大戏，它从不停顿地演绎了数十亿年。” 　　对于现代古生物学和地层学国家重点实验室主任朱怀诚研究员和其他20多位科学家来说，“寻觅地球远古的生命就是我们的任务，这是比神话故事更加迷人的科学”。他们研究的对象是各种地质时代中的生物化石，所揭示的是远古生命的奥秘和生命演化的历史，是一个个生命进化过程中的真实而又神奇的故事。　　“在古生物学和地层学领域，我们是唯一的国家重点实验室。”朱怀诚告诉记者，实验室的前身是中国科学院1989年批准建立并开放的中国科学院重点实验室。“过去五年来，在yabo app 和中科院等机构的支持下，实验室瞄准本学科领域的国际前沿和热点，在地球生命史及年代地层等领域开展了具有前瞻性的研究。现在，我们实验室已经成为一个在国内有强大吸引力、在国际上有重要影响的古生物学和地层学研究基地。” 　　生命起源与早期演化是当今科学界最为关注的前沿领域之一，广泛涉及地球科学及生命科学的许多重大疑难问题。“澄江动物群”是世界上已知最古老、最具多样性的动物群，它蕴含着揭开生命早期演化与“寒武纪大爆发”奥秘的大量信息和重大线索。陈均远研究员等首次在云南昆明海口寒武纪早期帽天山页岩中发现了毛颚类化石，并进一步提出海口虫是处于无脊椎动物向脊椎动物过渡的“消失了的中间环节”。　　2000年7月，由戎嘉余院士主持的国家973重点项目，在《科学》杂志发表论文，提出古生代和中生代之交（距今2.5亿年）的生物大灭绝是爆发性的，这一观点动摇了过去分期灭绝的观点。　　全球界线层型研究是全世界地质学家共同参与的一项地学领域最基本的立典性工作，目标就是要建立一个全球统一的地质年表、一个标识地球各种物质和生命过程的、精确的时间标尺。　　这种“共同语言”包含有101个年代地层界线点，即全球界线层型剖面和点（俗称“金钉子”），“金钉子”一经确立就成为“法定”的全球对比标准。因此，长期以来，各国地质学家都在尽自己的最大努力将这样的“国际标准”建立在自己的国家。　　陈旭院士及其研究集体经过近10年的潜心研究和广泛的国际交流与合作，获得了我国在世界上的第一个“金钉子”——奥陶系达瑞威尔阶的全球界线层型，这也是国际奥陶系内部界线的第一个“金钉子”。金玉玕院士及其课题组经过多年的努力，终于使2000年公布的全球年代地层表上出现了以中国的剖面作为标准的名字———“乐平统”（包括长兴阶和吴家坪阶）。他主持的新一代国际二叠纪年代地层系统将“乐平统”作为国际二叠系上统的标准层序，结束了国际地质年表中没有我国学者建立的地质年代单元的历史。2003年9月，经过6个国家的激烈竞争，彭善池研究员领导的课题组在寒武系首个“金钉子”的竞争中夺魁。　　“在获得了yabo app ‘创新群体’的资助后，我们把目光更多的放在了国际前沿领域，并加强了国际合作的力度。”朱怀诚告诉记者，在稳定的资助下，实验室加大了野外工作力度，开始尝试采取完全新鲜的样品。实验室还确立了分子古生物学的重点研究方向。这是古生物学与生物学和地质学的交叉领域，是一个新的边缘学科生长点。　　在对具有重大意义的古生物学、生物地层学关键问题进行探索研究和理论总结的同时，实验室也一直注重发挥自身的优势，积极投身国民经济主战场，为国民经济建设及社会发展作贡献。“今后，实验室将从门类古生态的研究入手，对中国及其邻区重大地质历史时期古生态系、生物古地理和古气候等一系列关键问题进行深入探讨和全面总结。”对于将来的研究方向，朱怀诚告诉记者，“这一领域的研究成果，对于能源和矿产资源的勘探与开发亦将具有全局性的指导意义。”